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那是他在印度的最后一个早晨，幽灵迷失在他的记忆里，差一点就走过了他和管理人用来会面的房子。帕丁顿伦斯特花园23号和24号，这里看起来和街上的其他房子没有什么两样，但只有少数人知道——街坊邻居、建筑工人，更确切地说，还有两个人：幽灵和伊森·弗莱——这两座房子实际是两座假房子，它们是建起来掩饰地上的一个大洞的。这是查尔斯·皮尔逊的主意。他在设计铁路时遇到了一个迫在眉睫的难题：他需要找到一种适合在地下使用的蒸汽引擎。正常排放废气的普通蒸汽引擎会让直道上的乘客和列车组员无法呼吸。既然铁路运营商无法接受让地铁杀死乘客，皮尔逊就需要找到一个解决方案。一开始他的想法是利用缆绳来牵引车厢通过隧道，后来，等到这个想法被证明行不通的时候，他又想出了一个利用大气压的方案。这个主意同样被证明是不切实际的——不过对于城里的众多讽刺作家来说，这当然是个极好的素材。最后是约翰·福勒给皮尔逊解了围，在这个问题和大都会线的许多方面上，他都帮了大忙。他监督制造了一种特殊的引擎，可以把蒸汽和烟雾转移到引擎后方的一个槽罐里。唯一的麻烦是这些蒸汽和烟雾需要找个地方释放掉，这就是为什么伦斯特花园23号和24号会被搁置一空，这样下方的引擎就可以非常真切地“消消气”了。距离大都会线正式开通还有一年多的时间，幽灵和伊森·弗莱就选择在这里碰面。“你好啊？”那天晚上伊森开口道。他坐在空洞的边缘，眼睛盯着他那双晃来晃去的靴子下方纵横交错的木板。幽灵点了点头，但他什么也没说，就像一本合上的书一样高深莫测。他在伊森旁边坐了下来。他的光脚在他导师的靴子旁边晃悠，在他们下方是一片巨大的黑暗。“听到这个消息你一定很高兴，我们要转入行动的下一个阶段了，”伊森说，“事情就要发展到关键时刻。你会发现自己受到密切的注意。我对此毫不怀疑，你会被人跟踪，我们
